昭和に咲いたエジプト柄ブーム古代オリエント博物館で特別展開催

2025年は「昭和100年」という節目の年であり、さらにエジプトでは新たな王墓が発見されるなど、古代文明への注目が高まっています。そんな背景の中、池袋のサンシャインシティにある古代オリエント博物館で、特別展「やっぱりエジプトが好き♡ 昭和のニッポンと古代のエジプト」が9月27日から11月24日まで開催されます。

日本における古代エジプト人気といえば、1965年に大きな話題を呼んだツタンカーメン展を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。しかし実はそれ以前から、エジプトをモチーフにした模様やデザインが、布や紙、陶磁器など身近な日用品に取り入れられていたことはあまり知られていません。今回の展示では、そうした昭和30～40年代を中心に広がった「エジプト柄ブーム」に焦点が当てられ、当時の生活を彩った数々の品々が紹介されます。

スカートや着物、ノートや包装紙、さらには家具や灰皿といった暮らしの道具にまで、古代エジプトの神秘的なデザインが息づいていました。約200点にも及ぶコレクションを通じて、人々がどのように異国の文化を楽しみ、憧れを生活に取り入れていたのかを知ることができます。現代の私たちが「昭和レトロ」と聞いて想像する世界に、エジプトの要素が溶け込んでいたという意外性も見どころのひとつです。

昭和に広がった“エジプト柄ブーム”

今回の特別展では、昭和30年代から40年代を中心に日本で広がった「エジプト柄ブーム」にスポットが当てられています。展示品は北名古屋市歴史民俗資料館の所蔵品を含む約200点に及び、古代エジプトのモチーフがいかに日常の中に浸透していたかを感じられる内容になっています。

布地の分野では、神聖な動物や太陽をあしらった柄がプリントされ、スカートやワンピース、着物や半纏、さらには蚊帳やハンカチなど多様なアイテムに使われていました。紙製品では、エジプトの建築物や人物像をあしらったノートの表紙や包装紙が登場し、学生や一般の人々が日常的に目にしていたことがうかがえます。

また、陶磁器やガラス製品にはマグカップやティーセットなどが並び、家具や小物にもエジプト柄が取り入れられていました。衣装ケースや宝石箱、さらには栓抜きや灰皿といった生活用品にまで及んでいたのは驚きです。日本人の暮らしに古代文明の意匠が自然に溶け込んでいたことを、展示を通じて知ることができます。

漫画や音楽にも登場したエジプトの魅力

エジプト柄ブームは日用品だけでなく、サブカルチャーの世界にも大きな影響を与えていました。展示では、昭和時代の漫画やテレビ番組、音楽ジャケットなど、幅広い分野に広がったエジプトモチーフを見ることができます。

たとえば、人気漫画『王家の紋章』では、古代エジプトの王メンフィスと現代の少女キャロルの物語が描かれ、世代を超えて愛されてきました。また「ジャイアントロボ」や「勇者ライディーン」には、王がかぶるネメス頭巾がデザインとして登場し、子どもたちの目を引きました。さらに、北アイルランドのロックバンド・ロゼッタストーンが発表したレコードジャケットにはヒエログリフが用いられ、日本でも販売されるなど、音楽シーンにも影響が及んでいます。

こうした事例からは、古代文明が決して堅苦しいものではなく、昭和の文化や娯楽の中で身近に親しまれていたことがよくわかります。